⚠️ Nota: los datos estadísticos más recientes disponibles sobre costos de flete corresponden a 2025. El INDEC publica esta información con varios meses de retraso.
El costo de importar desde China por vía marítima registró un alza significativa en 2025. Según datos del INDEC, el flete desde China fue el principal impulsor del aumento en el costo logístico de las importaciones argentinas, consolidándose como la región de mayor peso en ese rubro. Para mediados de 2025, el incremento se había moderado respecto al pico de principios de año, aunque los niveles siguen siendo superiores a los históricos previos a la pandemia, según la Cámara de Importadores de la República Argentina (CIRA).
A nivel global, el escenario tampoco es simple: la guerra comercial entre Estados Unidos y China escaló al sector marítimo con nuevas tarifas portuarias recíprocas, mientras que la demanda de espacios en buques experimentó subas abruptas ante cada movimiento arancelario. En este artículo analizamos qué está ocurriendo, por qué y qué pueden hacer las empresas para anticiparse.
¿Por qué subieron las tarifas marítimas desde China?
No hay una sola causa. El alza responde a una combinación de factores que se retroalimentan:
1. La guerra comercial China – Estados Unidos llegó al sector marítimo
En octubre de 2025, China comenzó a cobrar una tarifa portuaria especial a buques de bandera, propiedad u operación estadounidense, como respuesta directa a los recargos portuarios que la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR) aplicó a buques de origen chino. El esquema es escalonado: el recargo inicial se incrementará progresivamente hasta 2028.
Este cruce de tarifas portuarias entre las dos economías más grandes del mundo genera mayor incertidumbre para las navieras, redistribuye flujos de carga y presiona la cadena de suministro global.
2. El efecto tregua: más demanda en menos tiempo
En mayo de 2025, el anuncio de una tregua arancelaria de 90 días entre China y EE.UU. provocó un salto abrupto en la demanda de espacios en la ruta transpacífica. Según la empresa de seguimiento de contenedores Vizion, las reservas desde China hacia EE.UU. se multiplicaron en una sola semana. Este pico generó un efecto cascada sobre la capacidad disponible en otras rutas, incluyendo América del Sur.
3. Desvíos por el Mar Rojo y menor capacidad disponible
Las restricciones de navegación en el Mar Rojo obligan a las navieras a rodear el Cabo de Buena Esperanza, sumando días de tránsito a las rutas Asia-Europa y generando efecto cascada sobre la capacidad disponible en otras rutas. La nueva capacidad incorporada no alcanzó para cubrir la demanda creciente.
4. Estacionalidad y anticipación al Año Nuevo Lunar (Chino)
El Año Nuevo Lunar implica una paralización parcial de la actividad industrial y logística en China durante aproximadamente dos semanas. Para evitar interrupciones, muchos cargadores adelantan sus embarques, concentrando volumen en semanas previas y presionando las tarifas al alza. Este fenómeno se volvió más intenso en los últimos años.
El impacto concreto en Argentina
Argentina tiene una alta dependencia de insumos y bienes importados desde China. Según el INDEC, China se consolidó como la zona económica de mayor peso en el costo logístico de las importaciones argentinas durante 2025, impulsada también por un crecimiento significativo en el valor de las compras al país asiático.
Este aumento en el costo logístico impacta directamente en el precio final de los bienes importados y en la competitividad de quienes operan con márgenes ajustados: industria manufacturera, comercio, agroindustria y sectores que dependen de insumos, maquinaria o componentes provenientes de China.
¿Cómo pueden protegerse las empresas importadoras?
Anticipar embarques y planificar con más margen.
En un mercado sensible a picos de demanda, embarcar con mayor antelación reduce la exposición a los momentos de mayor presión sobre la capacidad y las tarifas.
Diversificar navieras y rutas
Limitar los envíos a un solo transportista o puerto aumenta la vulnerabilidad ante congestiones, huelgas o cambios de tarifa. Diversificar permite mayor flexibilidad operativa.
Evaluar LCL vs. FCL según el volumen real
Para envíos pequeños o reposiciones, el LCL (carga consolidada) permite optimizar el costo por volumen. Para campañas de abastecimiento, el FCL suele ser más eficiente. La elección correcta puede representar diferencias significativas en el costo final.
Revisar los Incoterms pactados con proveedores
En un contexto de tarifas volátiles, los Incoterms definen quién absorbe los cambios de costo durante el tránsito. Revisar las condiciones pactadas con el proveedor chino puede evitar sorpresas al momento de la liquidación.
Trabajar con un operador logístico con visibilidad en tiempo real
La trazabilidad por hitos y la comunicación proactiva ante desvíos permiten anticipar problemas y activar contingencias antes de que el impacto llegue a la operación.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto subió el flete marítimo desde China a Argentina?
Según datos del INDEC, el flete desde China fue el principal factor detrás del aumento del costo logístico en las importaciones argentinas durante 2025, registrando su pico a principios de año y moderándose hacia mediados del mismo, aunque manteniéndose por encima de los niveles históricos previos a la pandemia según la CIRA.
¿Las tarifas portuarias entre China y EE.UU. afectan los fletes hacia Argentina?
Sí. Aunque no aplican directamente a las rutas China-Argentina, el encarecimiento de las rutas transpacíficas y la redistribución de la capacidad naviera tienen efecto sobre los fletes en todas las rutas, incluyendo América del Sur.
¿Cuánto tarda un envío marítimo de China a Argentina?
El tránsito marítimo desde puertos chinos a Buenos Aires o Rosario oscila entre 30 y 45 días, dependiendo de la ruta, el servicio y las condiciones operativas del momento.
¿Conviene pasarse al flete aéreo por el alza del marítimo?
Depende del tipo de carga y la urgencia. El flete aéreo es considerablemente más caro, pero es la opción más predecible para envíos urgentes o de alto valor. Para la mayoría de los envíos de volumen, el marítimo sigue siendo la opción más eficiente en costo, aún con las subas actuales.
¿Qué factores hay que monitorear para anticipar nuevas subas?
Los principales son: la evolución de la guerra comercial China-EE.UU., los picos de demanda estacional previos al Año Nuevo Lunar, y la situación en el Mar Rojo. Trabajar con un operador logístico que tenga visibilidad en tiempo real sobre estas variables permite anticiparse antes de que impacten en la operación.
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